Un Jonas moderne

L'histoire du prophète Jonas et de la baleine.

   On sait depuis longtemps que bien des récits  littéralement extraordinaires prennent leur source dans  la réalité qui est embellie, arrangée au fil des traductions plus ou moins fidèles ou de l'art des conteurs. Les scientifiques ont trouvé des preuves d'une très importante montée  des eaux que l'on pourrait relier à l'épisode du Déluge conté dans la Bible.

   L'actualité de ces derniers jours met en lumière un autre épisode biblique avec la mésaventure  arrivée à Rainer Schimpf, 51 ans, qui plongeait au large de l'Afrique du sud.

  L'homme se trouvait au milieu d'un banc de sardines et voulait photographier un requin qui perturbait ce banc. C'est dans cette situation qu'il a été littéralement avalé par une baleine qui a eu la bonne idée de le recracher rapidement.

  On ne peut pas ne pas penser à l'histoire du prophète Jonas même si l'on croit savoir maintenant que le gros animal qui l'avait avalé n'était pas une baleine comme la tradition l'a inscrit dans nos imaginaires croyants ou athées.

   Ce que la Bible dit de l'histoire de Jonas que Dieu  envoya à " Ninive, la grande ville païenne" avec une mission : "proclame que sa méchanceté est montée jusqu’à moi. »  Les passages qui suivent sont extrait du livre de Jonas.

03 Jonas se leva, mais pour s’enfuir à Tarsis, loin de la face du Seigneur. Descendu à Jaffa, il trouva un navire en partance pour Tarsis. Il paya son passage et s’embarqua pour s’y rendre, loin de la face du Seigneur.

04 Mais le Seigneur lança sur la mer un vent violent, et il s’éleva une grande tempête, au point que le navire menaçait de se briser.

05 Les matelots prirent peur ; ils crièrent chacun vers son dieu et, pour s’alléger, lancèrent la cargaison à la mer. Or, Jonas était descendu dans la cale du navire, il s’était couché et dormait d’un sommeil mystérieux.

06 Le capitaine alla le trouver et lui dit : « Qu’est-ce que tu fais ? Tu dors ? Lève-toi ! Invoque ton dieu. Peut-être que ce dieu s’occupera de nous pour nous empêcher de périr. »

07 Et les matelots se disaient entre eux : « Tirons au sort pour savoir à qui nous devons ce malheur. » Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Jonas.

08 Ils lui demandèrent : « Dis-nous donc d’où nous vient ce malheur. Quel est ton métier ? D’où viens-tu ? Quel est ton pays ? De quel peuple es-tu ? »

09 Jonas leur répondit : « Je suis Hébreu, moi ; je crains le Seigneur, le Dieu du ciel, qui a fait la mer et la terre ferme. »

10 Les matelots furent saisis d’une grande peur et lui dirent : « Qu’est-ce que tu as fait là ? » Car ces hommes savaient, d’après ce qu’il leur avait dit, qu’il fuyait la face du Seigneur.

11 Ils lui demandèrent : « Qu’est-ce que nous devons faire de toi, pour que la mer se calme autour de nous ? » Car la mer était de plus en plus furieuse.

12 Il leur répondit : « Prenez-moi, jetez-moi à la mer, pour que la mer se calme autour de vous. Car, je le reconnais, c’est à cause de moi que cette grande tempête vous assaille. »

13 Les matelots ramèrent pour regagner la terre, mais sans y parvenir, car la mer était de plus en plus furieuse autour d’eux.

14 Ils invoquèrent alors le Seigneur : « Ah ! Seigneur, ne nous fais pas mourir à cause de cet homme, et ne nous rends pas responsables de la mort d’un innocent, car toi, tu es le Seigneur : ce que tu as voulu, tu l’as fait. »

15 Puis ils prirent Jonas et le jetèrent à la mer. Alors la fureur de la mer tomba.

16 Les hommes furent saisis par la crainte du Seigneur ; ils lui offrirent un sacrifice accompagné de vœux.

01 Le Seigneur donna l’ordre à un grand poisson d’engloutir Jonas. Jonas demeura dans les entrailles du poisson trois jours et trois nuits.

02 Depuis les entrailles du poisson, il pria le Seigneur son Dieu.

03 Il disait : Dans ma détresse, je crie vers le Seigneur, et lui me répond ; du ventre des enfers j’appelle : tu écoutes ma voix.

04 Tu m’as jeté au plus profond du cœur des mers, et le flot m’a cerné ; tes ondes et tes vagues ensemble ont passé sur moi.(...)

08 Quand mon âme en moi défaillait, je me souvins du Seigneur ; et ma prière parvint jusqu’à toi dans ton temple saint.(...)

11 Alors le Seigneur parla au poisson, et celui-ci rejeta Jonas sur la terre ferme.